Historique

Apparue en 1992 lors de la conférence des Nations Unis à Rio de Janeiro, l'agriculture durable a été créée dans le cadre du développement durable pour "répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leurs propres besoins".

Concrètement

Quelques exemples d'application de l'agriculture durable :

• la conservation des haies en zone bocagère, pour que les animaux s'abritent de la pluie et du vent, ou qu'ils se protègent du soleil
• la réduction de l'utilisation des produits chimiques, ni trop, ni trop peu, où il faut et quand il faut
• la désintensification : les animaux sont nourris plus longtemps, à leur rythme, et si possible avec de l'herbe et non avec du soja
• l'autonomie financière de l'exploitation, malgré les aléas climatiques et les impacts économiques des marchés mondiaux
• l'amélioration des conditions de travail pour les hommes et des conditions d'élevage pour les animaux
• et bien d'autres encore...

Bien qu'aucune charte précise n'ait été mise en place pour l'agriculture durable au niveau international, la France a choisi d'établir un cahier des charges précis. Pour le consulter, visitez le site www.agriculture-durable.org

Des points de contrôle permettent de vérifier que les objectifs écologiques, économiques et sociaux sont bien atteints.

Comparaison avec l'agriculture raisonnée et l'agriculture biologique

L'agriculture biologique vise à respecter l'environnement, les animaux et les hommes qui sont en relation avec l'exploitation agricole. Un cahier des charges précis a été établi et une certification est délivrée aux agriculteurs qui le respecte.

L'agriculture raisonnée s'appuie sur une charte visant à réduire l'utilisation des produits chimiques et à optimiser le travail des hommes et des machines sur l'exploitation agricole. Une certification a aussi été mise en place pour les exploitants pratiquant cette agriculture.

L'agriculture durable reprend les principes de l'agriculture biologique et de l'agriculture raisonnée, mais en les étendant à tous les acteurs sociaux, économiques et écologiques en relation avec l'exploitation (clients, fournisseurs, riverains, région, paysage, etc...). Seule l'interdiction totale d'utiliser des produits chimiques n'est pas reprise de l'agriculture biologique, mais leur utilisation est limitée au strict nécessaire.

Conclusion

L'agriculture durable se situe entre l'agriculture conventionnelle (aussi appelée intensive) et l'agriculture biologique, très stricte sur le respect de l'environnement. L'agriculture durable est une agriculture responsable qui prend en compte tous les impacts qu'elle peut avoir sur son milieu naturel, social et économique.

Pour en savoir plus (sources) :
- L'agriculture durable selon Wikipédia
- L'agriculture durable selon le CEDAPA
- L'agriculture durable selon ARVALIS, institut du végétal
- Le réseau agriculture durable en France